Интересные новости и комментарии

[ArefievPV]

Как «разговаривали» динозавры
http://www.popmech.ru/science/57012-kak-razgovarivali-dinozavry/#full
"Шипение гусей, крики африканских журавлей во время спаривания, рычание собаки, грызущей веревку, — все это мы слышали в знаменитом фильме «Парк Юрского периода» под видом пугающих криков доисторических чудовищ. Наверно, Стивен Спилберг был бы не против, если бы динозавры и прочие древние твари говорили своими голосами, но...
Мир, ушедший в прошлое десятки миллионов лет назад, оставался для нас безмолвным. И нетрудно понять почему. Все, что нам досталось от фауны юрского или мелового периодов, это окаменевшие останки костей, в лучшем случае — полные скелеты. Мягкие ткани фоссилизации не подвержены, и никто никогда не видел желудка, легких, глаз, кровеносных сосудов, мышц какого-нибудь карнотавра или цератозавра. Все это в равной степени касается голосовых связок, гортанных мешков и других некостных структур, которые позволяли древним животным издавать звуки. Но было бы странным, если бы наука не пыталась найти подходы к решению проблемы и все-таки заставить доисторическое прошлое «заговорить».
Рентгеновское сечение
Как известно, голос — это звуковые колебания, образующиеся при прохождении выдыхаемого воздуха через голосовой аппарат. В зависимости от свойств резонаторов они приобретают особый тембр. В качестве резонаторов выступают полости, образуемые костями и мягкими тканями. Чтобы попытаться представить себе, как могли звучать крики ископаемых животных, нам надо знать, что являлось источником колебаний и каковы были свойства резонаторов. Точно так же, если мы хотим смоделировать звук музыкального инструмента, например гитары, придется учесть такие факторы, как материал, длина и толщина струн, форма и размер резонаторного ящика, свойства дерева, из которого изготовлен инструмент, и лака, которым он покрыт.
Если говорить о динозаврах, то для палеонтологов, имеющих в распоряжении в лучшем случае окаменевший череп животного, многое остается неизвестным: наличие и свойства голосовых связок, размещение мягких тканей, да и строение самого черепа. Ведь окаменелость — это не кость, а кусок породы, в котором отсутствует биологический материал.
Подходы к решению загадки голоса динозавров наметились примерно 20 лет назад, в середине 1990-х. Во-первых, появились первые возможности детального исследования структуры окаменелостей неразрушающим методом — с помощью компьютерной рентгеновской томографии. Во-вторых, родилась идея реконструкции мягких тканей доисторических ящеров по аналогии с их ближайшими родственниками — крокодилами — и их непосредственными потомками — птицами. Большой вклад в эти исследования внес, в частности, доктор Ларри Уитмер и возглавляемая им лаборатория в Университете штата Огайо.
Компьютерная томография — это технология, позволяющая создавать послойную картинку внутренней структуры объекта. Метод основан на измерении и программной обработке разности ослабления рентгеновского излучения различными по плотности тканями или материалами. Ларри Уитмер подвергал сканированию как окаменевшие черепа динозавров, так и головы ныне существующих птиц и крокодилов. Во-первых, удалось создать более точную картину строения черепов динозавров. В этих черепах могли находиться скрытые полости, которые в процессе фоссилизации заполнялись, например, песком. С помощью рентгеновской томографии ученые смогли увидеть очертания этих полостей, выделив их из общего массива окаменелости. Во-вторых, созданные на базе послойной съемки 3D-модели позволили более точно выявить анатомические соответствия в строении голов динозавров, крокодилов и птиц. И если удавалось определить, что такая-то структура из мягкой ткани оставляла такой-то след на кости или соответствовала такому-то строению элемента черепа у современных животных, то установленная связь давала возможность, изучая черепа динозавров, «наращивать» на них мягкие ткани.
Интересно, что в лаборатории Уитмера использовали не только рентгеноскопию в сочетании с компьютерной обработкой, но и вполне себе «лоутек"-методы. Для выделения чистого скелета птицы или рептилии (с последующим изучением мест крепления к костям мягких тканей) использовались, например, жучки-короеды. Насекомые размером меньше спичечной головки прекрасно обгладывали скелет, качественно освобождая его от малейшего присутствия «мяса».
Гребень-тромбон
Тем же путем шли сотрудники национальной лаборатории Sandia и Музея естественной истории и науки штата Нью-Мексико. Вообще-то лаборатория Sandia известна совсем не палеонтологическими изысканиями — ее история восходит к Манхэттенскому проекту, и это одна из нескольких национальных лабораторий Департамента энергетики США. Иными словами, специализация работающих там исследователей — ядерное оружие и все, что с ним связано. Но после того, как в 1995 году был найден окаменевший и неплохо сохранившийся череп паразауролофа — одного из так называемых утконосых динозавров, — в стенах Sandia стартовал проект по изучению находки. За дело взялись палеонтолог Том Уильямсон и программист Карл Дигерт. Череп имел своеобразную форму: на затылке помещался длинный трубчатый гребень, с его учетом общая длина окаменелости составляла примерно 140 см. Предполагалось, что гребень не был простым украшением: возникла гипотеза, что этот конструктивный элемент черепа служил резонатором, с помощью которого динозавр мог издавать громкие звуки переменной высоты. Ученые прибегли к компьютерной рентгеновской томографии — это технология использовалась в Sandia для проверки структурной целостности оболочек ядерных боеприпасов и элементов конструкции стратегических бомбардировщиков. Удалось выяснить, что в гребне действительно находились трубчатые полости довольно сложной формы — они образовывали нечто вроде кулисы тромбона. Кроме того, исследователями была выполнена работа по реконструкции недостающих частей черепа, в частности клюва и ноздрей, и мягких тканей, которые, естественно, не сохранились.
Итак, ученые пришли к выводу, что, закрывая носовые клапаны, паразауролоф перенаправлял выдыхаемый воздух в трубы на гребне, и раздавался звук. С помощью предоставленного Sandia программного обеспечения была предпринята попытка смоделировать звучание этого крика или зова. Поскольку так и не удалось установить, были ли у паразауролофа голосовые связки, его трубный глас синтезировали в двух вариантах. Так впервые, пусть в каком-то приближении, люди услышали звуки мира динозавров.
Люси говорила «ду-у»
Люси — юный афарский австралопитек женского пола — жила 3 млн лет назад, однако то, что от нее осталось к моменту находки в 1974 году, давало палеоантропологам не так уж много информации. Были найдены несколько сотен мелких фрагментов скелета, в частности осколки черепа. О сохранности мягких тканей, конечно, не было и речи. Однако попытка «услышать» голос древнего предка человека все-таки предпринята была. Барт де Бур, сотрудник Свободного университета Брюсселя (Бельгия) решил смоделировать голосовой тракт австралопитека и выяснить, насколько членораздельными могли быть звуки, издаваемые этим существом. Модель состояла из нескольких пластиковых трубок разного сечения. Отдельной проблемой стало вероятное наличие у австралопитеков горловых (гортанных) мешков. Эти выпячивания слизистой гортани есть у многих животных, в том числе у человекообразных обезьян. Они играют роль дополнительных резонаторов, которые понижают тон звука и одновременно делают его громче. Эти органы помогают общаться с помощью примитивных звуковых сигналов на дальних расстояниях, но... по всей видимости, мешают членораздельной речи. Во всяком случае, уже у Гейдельбергского человека мешки отсутствуют, а к подъязычной кости, к которой они прикреплялись, теперь крепятся некоторые мышцы, в частности мышцы языка.
Эксперимент, поставленный де Буром, заключался в том, чтобы заставить модели голосового тракта Люси «произнести» гласные «а», «э» и «у» с применением имитаций горловых мешков и без них. Выяснилось, что горловые мешки значительно ухудшали восприятие на слух различия между гласными — все они звучали гулко, похоже на «у». Ученый также предположил, что австралопитеку было легче произносить гласный после согласного звука типа «д», так что, скорее всего, Люси общалась со своими сородичами с помощью слогов типа «ду-у»."

[ArefievPV]

Как моллюски научились охотиться на рыб
http://elementy.ru/news?newsid=432453
"Морские моллюски конусы обладают удивительным навыком: эти неторопливые донные жители умеют охотиться на небольших рыб. Для этого у них есть довольно сложное приспособление — гарпун, способный поражать добычу сильнодействующим ядом. Но до недавнего времени у ученых не было ясного представления о том, как конусы обзавелись таким оружием. В новом исследовании ученые восстановили эволюционную историю приспособления моллюсков конусов к охоте на рыб. Это — редкий пример реконструкции молекулярных изменений, которые привели к возникновению новых видов с необычной специализацией."

[ArefievPV]

Неандертальцев заподозрили в каннибализме
http://lenta.ru/news/2015/04/15/neandercannib/
"Обитавшие на территории современной Франции неандертальцы ломали и дробили кости своих соплеменников сразу после их смерти. К такому выводу ученые пришли, внимательно рассмотрев останки мужчины, женщины и ребенка, живших в пещере Марийак (регион Пуату-Шаранта) около 57 тысяч лет назад. Антропологи не знают, говорят ли эти манипуляции о каннибализме или о других ритуальных церемониях, связанных со смертью. Результаты исследования представлены в издании American Journal of Physical Anthropology, а коротко о нем сообщается в пресс-релизе Испанского фонда наук и технологий.
Останки неандертальцев были обнаружены еще в 1967-1980 годах. На бедренной кости ребенка 9-10 лет присутствуют два широких надреза с интервалом в полсантиметра. По мнению ученых, ее раздробили на три части сразу после смерти ребенка: соплеменники стремились отколоть нижнюю и верхнюю часть кости (где располагаются суставы).
На костях взрослых также найдены аккуратные надрезы, сделанные кремневыми орудиями. Ученые подчеркивают, что эти повреждения явственно отличаются от следов зубов хищных животных.
Антропологи пока не представили четких гипотез о причинах расчленения умерших. «Это могло быть ритуалом — подобным тем, что до сих пор распространены во многих регионах планеты. Или же неандертальцы практиковали гастрономический каннибализм, то есть ели трупы своих ближних из-за дефицита мяса», — заявила руководитель исследования Мария Долорес Гарральда (María Dolores Garralda) из мадридского Университета Комплутенсе.
При этом она отметила, что факт поедания человечины неандертальцами пока однозначно доказать никому не удалось. «Кроме того, среди останков в пещере Марийак во множестве присутствуют кости животных: то есть от недостатка дичи ее обитатели не страдали», — добавила исследовательница."

[Арон.]

Неандертальцев заподозрили в каннибализме
http://lenta.ru/news/2015/04/15/neandercannib/
"Обитавшие на территории современной Франции неандертальцы ломали и дробили кости своих соплеменников сразу после их смерти. К такому выводу ученые пришли, внимательно рассмотрев останки мужчины, женщины и ребенка, живших в пещере Марийак (регион Пуату-Шаранта) около 57 тысяч лет назад. Антропологи не знают, говорят ли эти манипуляции о каннибализме или о других ритуальных церемониях, связанных со смертью....
При этом антрополог отметила, что факт поедания человечины неандертальцами пока однозначно доказать никому не удалось.

А как это докажешь на 100%? То ли обряд, то ли всерьёз скушали. Наверняка кушали - раз среди сапиенсов были каннибалы до самого последнего времени (а может и сейчас есть), то почему не быть каннибаллам среди мясоедов-неандеров?

[Neska]

Порадовало:

При этом она отметила, что факт поедания человечины неандертальцами пока однозначно доказать никому не удалось. «Кроме того, среди останков в пещере Марийак во множестве присутствуют кости животных: то есть от недостатка дичи ее обитатели не страдали», — добавила исследовательница."

Да в квартире советской семьи середины 80-х, жившей на 1 кг. мяса в месяц на человека на талон, за десятки лет столько костей скопится...

[Neska]

Обезьяны научились сбивать дроны:
http://lenta.ru/news/2015/04/16/dronesmonkeys/

[ArefievPV]

Это не новость. Просто один из "детских вопросов".
Почему животные не улыбаются?
http://elementy.ru/email/5021753
В статье говориться, что улыбаются и даже смеются...
Среди прочего вот такая фраза:
"Интересно, что при смехе люди не произносят букв и слогов (ученые говорят, что при этом отсутствует артикуляция). Связано это прежде всего с тем, что при смехе работа центров речи у человека подавляется."

[ArefievPV]

Про окситоцин уже много написано. Вот ещё...
Ученые нашли гормон настоящего материнства
http://lenta.ru/news/2015/04/16/oxytocinmums/
"«Гормон любви и заботы» окситоцин превращает женщин в матерей — опыты на мышах показали, что это вещество многократно усиливает чувствительность самок к крику и плачу их детенышей. Результаты нового исследования представлены в журнале Nature, а коротко о нем сообщает The Guardian.
Биологи из Нью-Йоркского университета начали с того, что выяснили, как самки мышей реагируют на писк мышат, разлученных с ними. Животные всегда бежали на помощь к детенышам — и не только своим: при трансляции писка через громкоговорители мыши реагировали таким же образом (искали малышей). По мнению исследователей, именно окситоцин усиливал воздействие писка на мозг грызунов.
Затем ученые ввели мышам-девственницам (которые ранее были полностью равнодушны к писку мышат) «гормон любви». Они сразу же стали вести себя как матери: искали кричащих детенышей, хватали их за шею и переносили в гнездо. Более того, эти реакции закрепились в организме: даже после искусственной блокировки рецепторов окситоцина в мозгу мышей-девственниц те продолжали откликаться на писк мышат и спасать их.
Нейрофизиологи также выяснили, что окситоцин связывается с уникальными рецепторными клетками, расположенными на обеих сторонах слуховой коры головного мозга. Особенно богатой рецепторами оказалась левая сторона. У людей аналогичная зона отвечает за обработку речи, а у мышей, по всей видимости, связана с социально значимыми сигналами.
«Гормон любви» окситоцин, вопреки распространенным мифам, является не приворотным зельем быстрого действия, а скорее нейронным рычагом, постепенно сдвигающим организм в сторону большей общительности и налаживания контактов с окружающими. С таким заявлением выступил ведущий автор статьи Роберт Фромке (Robert Froemke).
По мнению других ученых, в организме человека окситоцин вполне может играть такую же роль. «Моя жена просыпается от плача нашего ребенка посреди ночи, а я продолжаю спокойно спать. Мне кажется, что нечто подобное происходит и в слуховой коре головного мозга человека, но чтобы удостовериться в этом, нужно будет найти там рецепторы окситоцина», — отметил Роберт Лю (Robert Liu), нейрофизиолог из Университета Эмори (штат Джорджия)."

[ArefievPV]

Дружба людей и собак регулируется окситоцином
http://elementy.ru/news?newsid=432459
"Эксперименты, проведенные японскими биологами, показали, что в формировании дружбы между собакой и ее хозяином задействован механизм положительной обратной связи, похожий на тот, что участвует в поддержании любви и взаимопонимания между матерью и ребенком. В отличие от ручных волков, собаки часто смотрят хозяину в глаза, что ведет к повышению у обоих уровня окситоцина — нейрогормона, стимулирующего проявления нежных чувств и развитие привязанности. По-видимому, склонность смотреть человеку в глаза, манипулируя поведением человека в своих интересах, развилась у собак в ходе одомашнивания, а не была унаследована от диких предков."

[ArefievPV]

Почему ген, вызывающий раннее прерывание беременности, не отсеялся отбором?
http://elementy.ru/news?newsid=432460
"Американские специалисты исследовали причины анеуплоидии у человеческих зародышей. Известно, что анеуплоидия — некратное число хромосом или их участков — вызывает быструю гибель зародышей и ранние выкидыши и является основной причиной снижения плодовитости у женщин. Как выяснилось, анеуплоидия ассоциирована с определенным полиморфизмом в специфическом участке на четвертой хромосоме. Этот полиморфизм связан топографически с геном PLK4, отвечающим за расхождение хромосом во время митоза. Как ни удивительно, но вариант PLK4, вызывающий снижение плодовитости, распространен повсеместно в человеческой популяции, его частота довольно высока. Ученые обсуждают вопрос, как мог на первый взгляд вредный ген распространиться в популяции и не отсеяться отбором."

[ArefievPV]

Выживание эмбриона человека стало возможным благодаря вирусам
http://lenta.ru/news/2015/04/21/ervembryo/
"Выживание человека обеспечивает вирус, защищающий трехдневные эмбрионы от других вирусов и регулирующий генную активность его клеток. Новое открытие американских ученых придало весу теории, согласно которой именно населившие ДНК человека вирусы способствуют его эволюции. Об исследовании рассказывается в журнале Nature, а коротко о нем сообщил New Scientist.
Речь идет об эндогенных ретровирусах (ЭРВ) — останках древних вирусов, которым удалось заразить половые клетки и включить свой генетический код в геном животного. Выжившие особи, несмотря на такое вторжение, передают ДНК с ЭРВ следующим поколениям. Сейчас эти материалы составляют примерно 9 процентов генома человека и обычно считаются бесполезным балластом.
Однако Джоанна Высоцка (Joanna Wysocka) и ее коллеги из Стэнфордского университета, изучавшие активность генов в трехдневных эмбрионах человека, сделали неожиданное открытие. В составляющих плод восьми клетках ученые нашли не только ДНК родителей, но и генный материал HERVK — самого последнего ЭРВ, попавшего к человеку (около 200 тысяч лет назад).
«Клетки были доверху набиты вирусными белковыми продуктами, некоторые из них уже собрались в вирусоподобные частицы», — отметила Высоцка.
В ходе дальнейших экспериментов выяснилось, что HERVK вырабатывает белок, не позволяющий другим вирусам попасть в эмбрион, то есть вирус защищает человека от гриппа и других опасных болезней. Более того, Rec (акцессорный белок HERVK) связывает некоторые клеточные РНК и регулирует деятельность рибосом. Таким образом, ЭРВ играет важную роль в раннем развитии человека, участвуя в генной активности эмбриональных клеток.
Открытие Высоцки дало новый аргумент ученым, уверенным, что ретровирусы помогли человеку выделиться в отдельный вид, отличный от обезьян. «Высоцка показала, что белковые продукты сравнительно недавно попавшего в наш организм ретровируса присутствуют на самой ранней стадии развития эмбриона и, возможно, участвуют в важных программах этого развития», — заявил Патрик Фортерр (Patrick Forterre) из парижского Института Пастера."

[Tiktaalik]

У предков человека были щупальца

Российские ученые выяснили, что у общего предка человека были щупальца

http://www.gazeta.ru/science/2015/04/23_a_6650381.shtml

[Tiktaalik]

Китайский «речной монстр» оказался облысевшим медведем

Плескавшегося на мелководье «монстра» посадили в клетку и сделали звездой Интернета
©youtube.com

Бурное обсуждение в Интернете вызвал ролик с «монстром», которого китайские рыбаки выловили в водоеме возле Шэньчженя. Одни пользователи полагают, что на видео запечатлено мифологическое существо или пришелец, скептики же полагают, что это пострадавший от болезни малайзийский медведь.

Спорный ролик на хостинге YouTube выложил Рэймонд Енг. На видео запечатлено непонятное безволосое существо с мощными когтями. Оно явно недовольно пребыванием в клетке и пытается перегрызть прутья. Как сообщается в описании, «монстр» был пойман во время его купания в бухте одного из водоемов китайскими коммунальщиками, работавшими поблизости.

Пытаясь определить существо в ролике, пользователи разделились. Одни уверены, что перед ними инопланетянин либо существо из китайского фольклора. Некоторые даже вспомнили фантастическую чупакабру. Однако скептики уверены, что герой ролика – малайзийский медведь, страдающий алопецией – потерей волос.

Газета Daily Mail вспоминает похожий видеоролик, размещенный в Интернете в январе текущего года. Облысевший из-за болезни медведь был жестоко избит работниками на плантации на Борнео, очевидно, принявшими его за чудовище. Позже его подобрали и выходили сердобольные соседи-крестьяне.

http://naked-science.ru/article/media/kitaiskii-rechnoi-monstr-okaza

[ArefievPV]

Ученые впервые изменили гены в эмбрионе человека
http://lenta.ru/news/2015/04/23/geneediting/
"Китайские ученые впервые модифицировали геном человеческих зародышей. О результатах очень спорных с этической точки зрения экспериментов, слухи о которых ходили с марта 2015 года, сообщается на страницах журнала Protein & Cell. Коротко об исследовании рассказало издание Nature News.
Возглавивший эксперимент Цзюньцзю Хуан (Junjiu Huang) из Университета Сунь Ятсена, пытаясь избежать сравнений с «Франкенштейном», взял для опытов нежизнеспособные эмбрионы, полученные из местных клиник планирования семьи.
Ученые использовали популярную систему редактирования генома CRISPR/Cas9 для удаления из ДНК мутантного гена HBB, вызывающего бета-талассемию — тяжелое генетическое заболевание крови. Именно предотвращение наследственных заболеваний до рождения ребенка и считается главной положительной целью генетического редактирования.
Ученые запустили ферментный комплекс CRISPR/Cas9 в 86 зигот. Спустя 48 часов редактирование должно было завершиться, а эмбрионы — вырасти до восьми клеток.
В результате выжил 71 зародыш, генетически протестированы были 54, но лишь у 28 редактор генома правильно сделал свою работу, а исправленную версию гена сохранили всего четыре. «Чтобы проводить такие операции с нормальными эмбрионами, успешность должна приближаться к 100 процентам. Вот почему мы остановились. Пока метод слишком неразвит», — отметил Хуан.
Кроме того, CRISPR/Cas9 часто бил мимо цели, редактируя геном в незапланированных участках. Количество таких мутаций оказалось выше, чем в работе с эмбрионами мышей или клеток взрослых людей. Подобные непредвиденные и потенциально опасные мутации и вызывают опасения ученых, предупреждающих о несовершенстве данного метода.
По словам Хуана, его статью отказались взять в Nature и Science (ведущие научные журналы мира) именно из-за этических проблем, связанных с редактированием генома эмбрионов человека. В редакциях издания отказались комментировать слова ученого.
По мнению академического сообщества, редактировать гены эмбрионов опасно, так как они передают измененную ДНК следующим поколениям и незаметные, на первый взгляд, последствия «правки» могут нанести урон в будущем. Кроме того, эффективная система редактирования генов может попасть в руки тех, кто использует ее в заведомо бесчеловечных целях.
Наконец, провальные результаты китайской группы «подчеркивают то, о чем мы писали [в марте]: такие исследования нужно приостановить и провести широкую дискуссию о том, куда идти дальше», заявил Эдвард Ланфьер (Edward Lanphier), президент компании Sangamo Biosciences, которая специализируется на редактировании ДНК в клетках взрослых людей.
Но Цзюньцзю Хуан не собирается останавливать свои эксперименты. Ученый планирует сделать работу CRISPR/Cas9 более прицельной, вводит ферменты в другом формате, позволяющей системе отключаться еще до накопления опасных мутаций. Кроме того, он хочет попробовать иные редакторы генома (например, TALEN), дающие меньше непредвиденных мутаций."

[ArefievPV]

Древнейшие орудия труда изготавливали предки человека умелого
http://elementy.ru/news?newsid=432465
"В докладе на Палеоантропологическом конгрессе Соня Харманд сообщила о находке каменных орудий в слоях возрастом 3,3 млн лет. Датировки не вызывают сомнений, равно как и то, что камни специально обрабатывались и оббивались, а не были расколоты или повреждены естественным образом. Это бесспорно означает, что становление орудийных технологий началось до человека умелого: орудия уже умели делать его предки, австралопитеки или кениантропы.
Начукуи — место, хорошо известное палеоантропологам. Оно расположено в Кении, в окрестностях озера Туркана. Там, из слоев одноименной формации Начукуи, ученые постоянно извлекают интересные свидетельства древнейших людей. Эта формация образовалась пресноводными осадками — речными и озерными, она разделяется на пачки, маркированные туфовыми отложениями (см.: J.-J. Tiercelin et al., 2010. New considerations on the stratigraphy and environmental context of the oldest (2.34Ma) Lokalalei archaeological site complex of the Nachukui Formation, West Turkana, northern Kenya Rift). Эти маркеры хорошо и надежно датируются. Одна из пачек — Локалелей (возрастом 2,6 млн лет), там найдены остатки гоминид и древнейшие орудия наподобие олдувайских (см.: A. Delagnes, H. Roche, 2005. Late Pliocene hominid knapping skills: the case of Lokalalei 2C, West Turkana, Kenya). Эти орудия изготавливали люди, уже хорошо понимавшие, как раскалывается тот или иной камень, представляющие свойства конечного результата своих усилий и работавшие в основном правой рукой (правши). Орудия сделаны с таким мастерством, что логично предположить, что их изготовители начинали не «с нуля». То есть у них были более древние предшественники, которые веками отрабатывали технологические приемы. Но кто они, эти первые мастера? Ведь общепринято, что орудийную технологию начал человек умелый.
Соня Харманд (Sonia Harmand), руководитель проекта WTAP (West Turkana Archaeological Project), представившая новые находки из этой формации на 80-м Съезде Палеоантропологического общества, высказала осторожное предположение: каменная индустрия существовала и до человека умелого, но «археологи не могут распознать эти орудия, так как они не похожи на известные олдувайские модели» ("archaeologists haven't recognized such stone tools because they might not directly resemble known Oldowan lithics"). Новые находки происходят из пачки Ломикви (Lomekwi 3, LOM3), которая хронологически (стратиграфически) находится ниже пачки Локалелей. Слои Ломикви сложены речными наносами, они формировались 3,44–2,53 млн лет назад. В одном из выходов этой пачки, найденном случайно в 2011 году, антропологи обнаружили богатую россыпь каменных орудий. Это местонахождение датируется 3,3 млн лет. Столь древних орудий ученые еще не знали. Кроме того, их возраст настораживает: ведь человек умелый появился существенно позже — около 2,6 млн лет назад.
Так как в оценке возраста местонахождения никто не сомневается, то антропологи спрашивают: а действительно ли найденные камни — это орудия, сделанные человеческой рукой? Среди каменного материала нашлись нуклеусы, каменные гальки с  двусторонней оббивкой, каменные сколы, отщепы и наковальни. Как сообщает в Science обозреватель Майкл Болтер (см.: World's oldest stone tools discovered in Kenya), всего найдено около 150 каменных артефактов, большая часть из них (130) собраны на поверхности (то есть их датировки не так надежны), а 20 извлечены из самого слоя (датировки точны). Два образца из этих 20 представляют собой нуклеус и скол, подходящий к нему совершенно точно, как кусочек паззла. Эти два камня не оставляют сомнений в том, что найденные орудия сделаны человеческой рукой. Еще один камень со следами обработки исключительно велик: он весит 15 кг. Трудно представить, как мог использоваться столь тяжелый инструмент. Над этим археологам еще предстоит поломать голову. Но в любом случае от такого количества находок просто так не отмахнешься, так что первые следы орудийного производства теперь удревнились на 700 000 лет.
Новые находки заставляют по-новому решать вопрос о становлении орудийной деятельности людей. Прежде мало кто сомневался, что первые орудия были сделаны рукой человека умелого. Представлялось, что они примитивны и являются базовой орудийной технологией. Но постепенно накапливаются факты, что и до человека умелого гоминиды изготавливали и использовали каменные орудия. Так, в местонахождении озера Дикика возрастом 3,2–3,42 млн лет на костях животных археологи заметили царапины, которые могли быть оставлены каменными орудиями (см.: S. McPherron et al., 2010. Evidence for stone-tool-assisted consumption of animal tissues before 3.39 million years ago at Dikika, Ethiopia). Этими орудиями, судя по синхронным остаткам из этих мест, могли пользоваться австралопитеки. Напомним, что руки австралопитеков уже были приспособлены к тонким технологическим приемам (см. новость Рукопожатие австралопитека было вполне человеческим, «Элементы», 26.01.2015).
В дискуссиях относительно столь древних следов орудийной деятельности предпочтения отдавались версиям о естественном происхождении царапин, или, например, это могли быть следы крокодильих зубов. Но сейчас представлены новые доказательства орудийного происхождения этих царапин. Орудия из Ломикви 3 могли быть изготовлены австралопитеками или кениантропами (см. также Kenyanthropus). Кениантроп был описан именно из окрестностей озера Туркана, как раз там, где сделаны новые находки орудий. Древние мастера из Ломикви 3 обитали, скорее всего, в лесистой местности, поэтому ученым предстоит также обдумать, как становление орудийной деятельности связано с переходом к жизни в саваннах. Прежде считалось, что эти события связаны напрямую, теперь приходится в этом сомневаться и, вероятно, подправлять сценарий истории предков человека."