Коллекция любопытных фактов.

[Дарвинист]

Уважаемые участники, любопытная новость о никельбэке и связанном с ним сценарии зарождения жизни, см., https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abq1990.
Популярное изложение на русском языке, https://potokmedia.ru/russia_world/472089/v-ratgerskom-universitete-ssha-vyyavili-zarodivshee-na-zemle-zhizn-veshhestvo/.

[Татьяна1]

https://zooclub.ru/zanim/bolezn_morgellonov.shtml  товарищи ученые подскажите, волокна на фото могут быть цианобактериями? Я такие же наблюдаю у себя в коже через микроскоп.

[АrefievPV]

Голова без слизня
https://elementy.ru/kartinka_dnya/1717/Golova_bez_sliznya

Перед вами — голова, гуляющая сама по себе. Она оставила тело и ушла налегке. Фотографию эту сделала Саяка Мито (Sayaka Mitoh), эколог из Японии. Возможно, она на мгновение даже почувствовала себя Алисой, впервые встретившей улыбку без кота. Только в данном случае вместо кота был морской слизень Elysia marginata. Мито и ее коллеги изучали в лаборатории жизненный цикл этих моллюсков и в один прекрасный день обнаружили обезглавленное тело слизня и его голову, ушедшую по своим делам на другой конец контейнера. Естественно, ученые решили, что животное погибнет. Тело действительно умерло, хотя и не сразу. А вот голова прекрасно себя чувствовала без сердца, пищеварительной, выделительной и репродуктивной систем. Она мирно паслась, а потом отрастила себе новое тело.


Автотомия (A) и регенерация слизня Elysia marginata на 7-й день (B), 14-й (C), 22-й (D). Черной стрелкой отмечен перикард с сердцем, белым пунктиром — бороздка на шее целого слизня, по которой, как предполагается, идет отрыв тела от головы.

Многие животные (например, ящерицы, членистоногие, моллюски) способны отбрасывать тела или органы и выращивать их заново (см. картинку дня Автотомия у ящериц). Элизия же избавляется от всего тела сразу. Ученые были поражены и приступили к изучению этого феномена. Они беспокоили, раздражали, перетягивали нитками, разрывали и мучили разными другими способами элизий двух видов — E. marginata и E. atroviridis. На их «шеях» даже есть специальные бороздки — предположительные места отрыва. Выяснилось, что отращивать новое тело могут молодые здоровые животные. Молодыми считаются особи в возрасте 226–336 дней после вылупления, а старыми — в возрасте 480–520 дней.

Раны от разрыва на отделившихся головах затягиваются уже через сутки, а есть они (головы) могут уже через несколько часов после отделения туловища. Регенерацию сердца свободноживущие головы начинают через 7 дней, а отращивание тела — через 20 дней. Головы старых особей умирали примерно через 10 дней.

Как же голове удается выживать без тела? Скорее всего, за счет фотосинтеза. Элизии питаются водорослями, которые соскабливают с твердых поверхностей. Съеденные хлоропласты остаются в пищеварительной системе, которая у этих моллюсков сильно разветвленная и заходит также в голову. Изнутри она выстлана клетками, поддерживающими хлоропласты, они продолжают фотосинтезировать, за счет чего животное получает питательные вещества и энергию для регенерации тела. Это уникальное свойство мешкоязычных моллюсков (Sacoglossa), к которым и относятся элизии (см. картинки дня Фотосинтезирующий моллюск-листик и «Морская овечка»).

Но если голова отращивала тело, то обратного не происходило. Тела жили от нескольких дней до месяца, а потом бледнели и разлагались. Биение сердца просматривалось вплоть до начала разложения. Скорее всего, жизнь в телах, лишенных головы, поддерживалась за счет всё тех же хлоропластов, съеденных еще целым моллюском. С отмиранием же хлоропластов погибало и тело.

Итак, за счет чего выживают головы, вроде понятно. Остается главный вопрос: зачем? Сначала ученые предположили, что это способ спастись от врага. По аналогии с ящерицей, отбрасывающей хвост. Однако ящерица отбрасывает хвост за считаные секунды и быстро убегает, а вот процесс отделения головы слизня от туловища занимает несколько часов. Да и голова потом не убегает в клубах донной мути, а медленно отползает. За это время слизня можно успеть съесть. И не один раз. Исследователи пытались пугать и всячески раздражать своих подопытных, но ни один из них в ответ на раздражение не «вышел из себя».

Потом ученые нашли причину, и она похожа на правду. Они заметили, что элизии E. atroviridis, отбрасывающие тело, кишели паразитами — самками веслоногих рачков, или копепод. Копеподы больше похожи на офиур, чем на ракообразных (в отличие от свободноживущих самцов), и заполняют тело моллюска, не давая ему не только нормально жить, но и размножаться, блокируя репродуктивную систему. Единственный способ избавиться от всех копепод одним махом — это бросить зараженное тело и вырастить новое. В лабораторных условиях от тела избавлялись только зараженные слизни. Моллюски, свободные от паразитов, не теряли головы.

Лабораторные слизни E. marginata, по-видимому, не имели паразитов, но в природе у них также встречаются паразитические веслоногие. Предположительно, моллюски могут отбрасывать тело и в случаях накопления в нем токсичных веществ или если животное запутается в водорослях и не сможет выбраться. Эти предположения экспериментальным путем пока не подтверждены.

[АrefievPV]

Три теории магниторецепции: как животные и птицы ощущают магнитное поле?
https://vk.com/@neurocampus-tri-teorii-magnitorecepcii-kak-zhivotnye-i-pticy-oschuschaut
Ученые не могут окончательно определиться с молекулярной основой магниторецепции животных и птиц. В тексте мы расскажем о трех существующих непротиворечащих друг другу научных теориях механизмов работы такой необычной рецепторной системы.

Панорамный вид на Франкфурт-на-Майне, Германия. На изображении показана перспектива ландшафта, снятая с высоты птичьего полета 200 м. Поле зрения птицы изменяется с помощью функции магнитного фильтра. Для иллюстрации показан паттерн, опосредованный магнитным полем, только в оттенках серого. Узоры показаны для птицы, смотрящей в восьми направлениях по сторонам света (N, NE, E, SE, S, SW, W и NW). Угол наклона геомагнитного поля составляет 66°, что является характерным значением для данного региона. Источник

Сколько органов чувств у человека? Аристотель описывал пять: зрение, слух, осязание, вкус и обоняние. Но сейчас мы знаем, что помимо них есть другие сенсорные каналы восприятия, такие как чувство равновесия, тепла и холода, боли, а также восприятие внутренних раздражителей, например, проприоцепция. Эти виды сенсорного восприятия знакомы каждому человеку, но среди других живых существ эволюция создала и недоступные нам способы ощущать окружающий мир.

Например, осьминоги отлично различают (поляризацию света) и ощущают его интенсивность щупальцами, а обыкновенный сом имеет вкусовые рецепторы по всей поверхности тела. Летучие мыши ориентируются в темноте с помощью эхолокации, а дельфины помимо эхолокации под водой еще «научились» ощущать электрические поля.

Одним из наименее изученных примеров сенсорного восприятия считается магниторецепция. Так как магнитные поля пронизывают всю атмосферу Земли, простираясь дальше на сотни километров в космос, некоторые организмы, например птицы и черепахи, адаптировались ощущать воздействие магнитного поля и использовать его для ориентации в пространстве. Так известно, что собаки часто ориентируются вдоль оси магнитного поля Земли с севера на юг, когда испражняются.

Стимулом для такой сенсорной системы является магнитное поле Земли, которое возникает в результате движения ее проводящего жидкого ядра, богатого железом.

Магнитное поле земли. Источник.

Это векторная величина, которую можно разделить на 3 компонента: наклон, направленность и интенсивность. Линии магнитного поля исходят от планеты, образуя угол по отношению к поверхности Земли, который меняется в зависимости от широты. Этот угол называется наклоном поля. Например, вектор направлен вертикально к небу на южном полюсе (-90°), проходит параллельно поверхности на магнитном экваторе (0°) и входит в Землю на широте Парижа.

Направленность измеряют как угл линий магнитного поля по отношению к истинному географическому северу, на который указывает стрелка компаса. Напряженность поля представляет собой плотность линий магнитного поля и и равна примерно 30-60 наноТесла. На напряженность влияет распределение ферромагнитных материалов в земной коре, и поэтому его можно отобразить в виде топографической карты магнитных напряжений.

Топографическая карта напряженности геомагнитного поля. Источник

Теория магниторецепции на основе магнетита

Впервые способность животных ощущать магнитные поля была показана в 60-х годах прошлого века пионерами поведенческой биологии Фридрихом Меркелем и Вольфгангом Вильчко. Ученые продемонстрировали поведение, зависящее от магнитного поля, у перелетной птицы, европейской малиновки Erithacus rubecula. Используя небольшие круглые арены с искусственными магнитными полями, исследователи изменили предпочтительное направление ориентации птиц во время миграционного беспокойства в период сезонных миграций.

За последние 20 лет исследований к числу видов, способных ощущать магнитные поля также были причислены рыбы, черепахи, млекопитающие, птицы, насекомые и даже бактерии.

Однако до сих пор не понятно, как магниторецепция работает на уровне клеток и молекул, потому что механизмы, опосредующие сенсорную трансдукцию, остаются не до конца изученными. Существует 3 основные теоретические концепции, которые пытаются объяснить этот вопрос.

Согласно первой, магнитные поля обнаруживаются с помощью чувствительных магниторецепторов на основе магнетита или его аналогов — минералов с сильнейшими магнитными свойствами, частицы которого ученые находят у многих магниточувствительных животных. Во многих сенсорных системах участвующие в передаче сигнала рецепторные белки после влияния поступающего стимула подвергаются структурным перестройкам. Например известно, что механочувствительный канал Piezo1 непосредственно воспринимает силы на плазматической мембране, что приводит к притоку катионов в ответ на давление.

Именно за открытие механизма работы этих механочувствительных рецепторов вместе с аналогичным механизмом для терморецепторов вручили Нобелевскую премию по медицине и физиологии в 2021 году.

Итак, если мембранный белок должен претерпеть изменение конформации в магнитном поле Земли, «молекулярный детектор» должен быть крайне чувствительным. На эту роль подходит ферромагнитный минерал магнетит Fe₃O₄. Ученые уже находили, что ряд видов способны образовывать биогенный магнетит. Лучшим примером являются магнитотаксические бактерии, которые генерируют цепочку внутриклеточных кристаллов магнетита. Они используют эту внутреннюю стрелку компаса, чтобы направлять свое движение вдоль наклона вектора магнитного поля к более глубоким водам. Но несмотря на множество поставленных экспериментов ученым до сих пор не удалось обнаружить магниторецептор на основе магнетита.

Магниточувствительные бактерии с биогенным магнетитом. Источник.

Теория магниторецепции на основе криптохрома

Альтернативой гипотезе рецептора с магнетитом является предположение, что геомагнитное поле может влиять на биохимические реакции внутри рецепторной клетки сетчатки, аналогичные тем, которые приводят к обнаружению света зрительными пигментами. Так, родопсин, наиболее охарактеризованный фоторецепторный белок, детектирует свет с помощью хромофора 11-цис-ретиналя, который претерпевает структурные изменения при поглощении фотона. Это меняет биохимические свойства опсина, приводя к активации G-белков и нижестоящих сигнальных каскадов и, соответственно, к развитию рецепторного потенциала в колбочке или палочке.

Есть предпосылки для существования подобного магниточувствительного пигмента: ряд поведенческих исследований у позвоночных показал, что широкополосные электромагнитные поля низкой интенсивности (а именно такие поля могут влиять на спиновый магнитный момент и, таким образом, детектироваться) нарушают магнитную ориентацию у животных. Уже найдены кандидаты в такой магниточувствительный пигмент – это пигменты Криптохромы Crys. Crys — светочувствительные белки, которые имеют консервативный домен фотолиазы, связывающий кофактор флавин, и позволяют некоторым растениям и животным воспринимать синий и ультрафиолет. Известно, что криптохромы экспрессируются во многих органах позвоночных и до сих пор их основной выявленной функцией являлось регуляция циркадных ритмов. Теоретически криптохромы обладают молекулярными свойствами для функционирования в качестве магнитосенсора. Несмотря на это, до сих пор не ясно, как криптохромы специфичны в отношении магнитной информации, и, как ее отличить от информации о циркадных ритмах. В связи с этим и данная гипотеза пока не была подтверждена.

Изображение птичьего глаза и его важных компонентов. Сетчатка (а) преобразует изображения из оптической системы глаза в электрические сигналы, посылаемые по ганглиозным клеткам, образующим зрительный нерв, в мозг. (b) Увеличенный сегмент сетчатки. (c) Сетчатка состоит из нескольких клеточных слоев. Первичные сигналы, возникающие во внешних сегментах палочки и колбочки, передаются горизонтальным, биполярным, амакринным и ганглиозным клеткам. (d) Первичный сигнал фототрансдукции генерируется в рецепторном белке родопсине, схематически показанном при значительно уменьшенной плотности. Предположительно магниточуствительный криптохром может быть локализован между дисками внешнего сегмента фоторецепторной ячейки, как схематично показано в (d), или криптохромы (e) могут быть прикреплены к ориентированной квазицилиндрической мембране внутреннего сегмента фоторецепторной ячейки (f). Источник.

Теория магниторецепции на основе кутикулосом

Третья теория предполагает, что магнитные поля могут детектироваться в специализированных вспомогательных структурах внутреннего уха, которые преобразуют магнитное поле в другой стимул.

Например, наземные позвоночные не обнаруживают гравитацию напрямую, а скорее полагаются на слой отолитов карбоната кальция, которые оказывают механическое воздействие на популяции сенсорных волосковых клеток. Аналогичным образом, слуховая система использует сложный набор вспомогательных структур, которые преобразуют волны звукового давления в воздухе в натяжение молекулярной пружины на механочувствительных ионных каналах в волосковых клетках.

Поскольку магнетизм и электричество неразделимы, возможно, что подобная структура может преобразовывать информацию о магнитном поле Земли в электрический стимул. В отношении электрорецепторов некоторых водных животных, например, дельфинов, известно, что они способны детектировать электрические потенциалы всего в 5 нВ/см. Электромагнитная индукция также может возникать в эндолимфе полукружных каналов птиц, при этом волосковые клетки на периферии купулы тогда будут функционировать как электрорецепторы.

Объясним на примере: если ворона повернет голову вокруг оси в плоскости полукружного канала внутреннего уха, то смещения эндолимфы не произойдет, но может возникнуть электромагнитная индукция, рассказывающая о напряженности геомагнитного поля. И наоборот, вращение головы вороны вокруг оси, перпендикулярной плоскости полукружного канала, может вызвать смещение жидкости эндолимфы и предоставить нервной системе информацию об угловом моменте, но без информации об электромагнитной индукции.

Кандидат на такую органеллу во внутреннем ухе уже предложен – это кутикулосома в волосковых клетках птиц, которая состоит, в основном, из наночастиц ферритина. Эта структура молекулярно связана с везикулярным движением, что позволяет предположить, что она может регулировать концентрацию железа во внутренних отделах уха, и быть задействована в магниторецепции.



Открытие богатой железом структуры в волосковых клетках голубей. Подробнее в первоисточнике

Все три теории активно развиваются разными группами ученых и не являются противоречащими. Возможно, правильный ответ не один. Кроме того, существуют вводящие в заблуждение данные, подтверждающие, что изменение направления и напряженности магнитного поля сказываются на альфа-ритмах на ЭЭГ человека.

Это косвенно подтверждает, что магнитное поле воздействует на электрическую активность мозга, но не то, что мы имеем рецепторы к нему. В данный момент ученые сфокусированы на изучении того, как магниторецепция работает у других живых существ.

[АrefievPV]

Рыба-тренога
https://elementy.ru/kartinka_dnya/1727/Ryba_trenoga

Перед вами существо с говорящим названием — рыба-тренога (Bathypterois grallator). Ее «ходули» образованы удлиненными костными лучами хвостового и брюшных плавников. Встретить такую рыбу можно на глубине от 250 метров до 6 километров в тропических широтах Атлантического, Индийского и Тихого океанов.

Рыба-тренога от головы до хвоста достигает сорока сантиметров, а ее удлиненные плавники могут быть больше метра. В роде Bathypterois насчитывается 19 видов — все они имеют похожие удлиненные костные лучи, однако таких длинных как у B. grallator больше нет ни у кого из них. Кроме того, это самый крупный вид рода.

Большую часть времени рыба-тренога стоит на дне на «ходулях»: головой против течения, выставив вверх грудные плавники, открыв рот. И ждет, когда добыча проплывет поблизости. Около метра над дном — как раз подходящая высота, чтобы ловить мелких рыб и ракообразных, которые плывут вместе с течением вдоль дна. Как и у всех рыб семейства ипноповых (Ipnopidae), зрение у рыбы-треноги развито очень плохо, поскольку на глубинах темно. Зато она может почувствовать приближение добычи с помощью хорошо иннервированных грудных плавников и ими же подтолкнуть ее ко рту.

Раньше считалось, что рыбы-треноги плавают, только если их потревожить. Но на видеозаписях, сделанных с дистанционно управляемого батискафа на глубине 1443 метров в Бразильских водах, видно, что она может плавать регулярно. И длинные лучи ей никак не мешают — они просто болтаются под телом рыбы.

Когда рыба-тренога приземляется на дно, она поворачивается против течения и касается поверхности сначала брюшными плавниками, держа хвостовой отросток параллельно поверхности дна, и только после этого опускает хвост и замирает на трех точках опоры.

Рыбы-треноги — синхронные гермафродиты: у каждой особи одновременно функционируют как мужские, так и женские репродуктивные органы. Если встретить партнера получается, что на большой глубине в полной темноте задача нетривиальная — тогда одна рыба откладывает икру, а другая ее оплодотворяет. В случае, если найти партнера не вышло, рыба-тренога проявляет незаурядную самостоятельность — она производит яйцеклетки и самостоятельно оплодотворяет их.

[АrefievPV]

[василий андреевич]

  Уж давно встречал конструкцию того же принципа из лезвий от безопасной бритвы и тонкой струны. Лезвия искривляют и фиксируют напряженными на струне так, что верхний конец нижнего лезвия, находится между концами верхнего.
  Струна практически незаметна, и лезвия создают иллюзию парения против гравитации.

[Alexeyy]

Ну надо же! Прикольно!

[АrefievPV]

Висайские бородавчатые свиньи
https://elementy.ru/kartinka_dnya/1739/Visayskie_borodavchatye_svini

Хотя многим это покажется странным, свиньи поразительно умны и не уступают в интеллекте собакам! Эти хрюкающие создания прекрасно обучаются, запоминают свои клички и реагируют на команды человека, хорошо ориентируются в лабиринтах, могут использовать зеркальные отражения, чтобы найти скрытую от них миску с едой, моют яблоки перед употреблением (см. видео) и даже играют в видеоигры. А висайские бородавчатые свиньи (Sus cebifrons) с помощью палок и коры деревьев роют землю и обустраивают гнезда — иными словами, пользуются инструментами! На фото — одна из таких свинок, живущих в Зверинце Сада растений в Париже (см. Ménagerie du Jardin des plantes). Она несет листья и веточки для гнезда.

Впервые такое поведение ученые заметили у подопечных Зверинца в 2015 году. В семье из четырех свиней (самца, самки и двух их взрослых дочерей) трое использовали инструменты, хоть и для разных целей. Гнездостроительное поведение с использованием кусков коры или палок демонстрировали только самки (мать и одна из дочерей), а вот в раскапывании с помощью палок земли в поисках пищи принимали участие свиньи обоих полов. Что любопытно, использование инструментов в этой семье явно было обычным делом: когда исследователи вернулись в следующем сезоне, то вновь обнаружили самок свиней, с помощью коры выгребавших землю из ям и готовящихся превратить их в надежные гнезда для своих будущих поросят.

К сожалению, мы слишком мало знаем об образе жизни висайских бородавчатых свиней, чтобы утверждать, является ли такое поведение нормой для вида или же «изобретением» содержащихся в неволе животных, открывших новый способ добычи пропитания. Эти дикие свиньи, приходящиеся близкой родней нашим домашним хрюшкам, заселили Филиппины в доисторические времена (см. Изображения свиней в пещере на острове Сулавеси созданы 45,5 тысяч лет назад, «Элементы», 19.01.2021), а впервые были описаны больше 130 лет назад, но ученые всё еще мало знают об их повадках и образе жизни.

Висайские бородавчатые свиньи обитают на Висайских островах — шести островках в составе Филиппинского архипелага. За последний век небольшой ареал этих животных сократился более чем на 98%, а численность упала до 500 особей, так что сегодня висайские бородавчатые свиньи, наряду с карликовыми свиньями (см. картинку дня Карликовая свинья) находятся на грани исчезновения. И если карликовая свинья из-за своего малого размера редко представляет интерес для охотников, матерый висайский кабан может весить около 70 килограммов, и это вполне привлекательная добыча для местных фермеров. Поскольку львиная часть мест обитания свиней сегодня превращена в сельскохозяйственные угодья, голодным животным негде искать привычные им клубни, корнеплоды и упавшие плоды, так что они вынужденно приходят к людям в поисках еды. При этом свиньи нередко держатся группами, а одна самка за сезон приносит до трех–четырех поросят, поэтому последствия их набегов на поля могут быть довольно внушительными, что, естественно, не добавляет им любви местных жителей.

В отличие от европейских кабанов (Sus scrofa), у которых самцы обычно держатся отдельно от самок и присоединяются к их стадам только на период спаривания, висайские бородавчатые свиньи круглый год живут вместе группами от четырех до шести особей. По-видимому, такой образ жизни не слишком безопасен для поросят: по крайней мере в неволе был зафиксирован один случай, когда взрослый кабан сперва съел всё свое новорожденное потомство, а затем напал на их мать и нанес ей настолько серьезные травмы, что самку пришлось усыпить. Однако в природе присутствие в группе крупного самца выгодно для самок: возможно, отец не только защищает поросят от хищников (одичавших собак и крупных змей), но и отгоняет другие семейные группы, что не дает прожорливым свиньям переуплотняться.

Как и у европейского кабана, клыки у самцов бородавчатых свиней длиннее, чем у самок, а морды дополнительно защищают мясистые «бородавки», расположенные чуть повыше пятачка. У самок клыки тоже есть, а вот «бородавки» отсутствуют, так что последние могут выполнять не только утилитарную, но и демонстрационную функцию, как, например, львиная грива.

После спаривания и беременности, длящейся около четырех месяцев, самка производит на свет рыже-полосатых поросят, которые уже через неделю после рождения начинают потихоньку жевать твердую пищу. Впрочем, молочное вскармливание продолжается как минимум три месяца и, судя по опыту содержания в зоопарках, дочери могут оставаться рядом с матерью даже после наступления зрелости.

Висайским бородавчатым свиньям угрожают не только охота и потеря мест обитания, но и распространившиеся на Филиппинах одичавшие домашние свиньи, с которыми они скрещиваются, тем самым становясь жертвами «генетического загрязнения». Существует несколько программ по разведению этих свиней в неволе, благо они хорошо приживаются и размножаются в зоопарках по всему миру. Бородавчатые свиньи уже исчезли с территорий четырех из шести Висайских островов, и вполне возможно, что в ближайшем будущем эти уникальные «умелые» свиньи, как некогда знаменитый олень Давида (Elaphurus davidianus), сохранятся только в неволе.

[Alexeyy]

А висайские бородавчатые свиньи (Sus cebifrons) с помощью палок и коры деревьев роют землю и обустраивают гнезда — иными словами, пользуются инструментами!

Ну надо же!

[АrefievPV]

Пандо, роща клонов
https://elementy.ru/kartinka_dnya/1749/Pando_roshcha_klonov

На фото — самое большое и самое старое из ныне живущих растений. Да-да, весь этот лес представляет собой одно растение — тополь осинообразный (Populus tremuloides). У него примерно сорок три тысячи стволов с общей корневой системой, его вес около шести тысяч тонн, возраст — более десяти тысяч лет, а по некоторым оценкам — и до миллиона. Этот тополь имеет собственное имя — Пандо (от латинского pando — «распространяться») — и растет в американском штате Юта. Поскольку осинообразный тополь — это двудомное растение, мы также знаем, что Пандо мужского пола.


На этом снимке зеленым отмечены примерные границы рощи Пандо. Фото © Lance Oditt с сайта friendsofpando.org

Проросшее когда-то семечко тополя дало начало первому растению колонии. От его боковых корней выросли вертикальные побеги, которые выглядят как обычные стволы, и так постепенно выросла целая роща, образованная одним растением. Такие группы генетически идентичных организмов, размножившиеся вегетативным путем, называются клональные колонии, а каждая отдельная особь в колонии — рамет.

Эту колонию тополей впервые обнаружил и описал в 1968 году американский дендролог Бертон Барнс. Основываясь на многолетних исследованиях и сравнениях коры, листьев и стеблей Барнс пришел к выводу, что вся эта роща представляет собой единую колонию. Вся колония одновременно зацветает, а затем также синхронно распускает листья. По этим признакам можно очертить примерные границы рощи клонов. Генетическое исследование, проведенное в 2008 году, подтвердило эти выводы. Пандо считается единым организмом потому, что его генетические маркеры идентичны в разных частях колонии, а корневая система едина.

Иметь общую корневую систему, распространяющуюся на десятки гектар, очень удобно: в одной части может быть доступ к воде, в другой — к необходимым минеральным веществам, и все раметы делят между собой ресурсы. К тому же общая корневая система позволяет отрастать заново всей роще в случае, если наземная ее часть уничтожена пожаром.

Отдельные раметы живут около ста лет, потом отмирают, а из боковых корней отрастают новые побеги. Поэтому определить общий возраст колонии по годичным кольцам невозможно. Возраст Пандо, по разным оценкам, варьирует от десяти тысяч до миллиона лет. Однако около шестнадцати тысяч лет назад, во времена последнего ледникового максимума, в долине, где растет Пандо, еще был ледник, и маловероятно, чтобы роща смогла выжить в таких условиях.

К сожалению, оказалось, что лес Пандо с конца восьмидесятых годов не восстанавливается. Старые стволы отмирают, а новую поросль съедают чернохвостые олени (Odocoileus hemionus) и домашние коровы, которые приходят с ферм неподалеку.

Несмотря на ограждения, установленные в 1992 году на некоторых участках леса Пандо, животные периодически проникают через забор в дыры или перепрыгивают и съедают все молодые побеги. Вероятно, численность оленей выросла из-за запрета на охоту и очень низкой численности хищников.

[АrefievPV]

Родственные узы: как младенцы распознают своих матерей? И распознают ли вообще?
https://www.techinsider.ru/science/798923-kak-mladency-raspoznayut-svoih-materey-i-raspoznayut-li-voobshche/
Иметь детей — это как держать в руках частичку себя. Частичку вашего сердца, на которую можно смотреть, щекотать, кормить и развлекать. Ребенок — это часть вашего сердца, которая была крепко привязана к вам в течение последних девяти месяцев, но некоторые матери начинают беспокоиться: что, если эта часть вашего сердца не узнает вас?

Приятно познакомиться!

Как оказалось, новорожденные младенцы умнее, чем мы думали. Возможно, они ничего не знают о реальном мире, но эти очаровательные крошечные человечки могут узнать своих мам.

На самом деле, другие виды животного мира тоже могут узнавать своих матерей. Новорожденные мыши и другие млекопитающие идентифицируют своих матерей, используя тот же механизм, что и новорожденные люди.

Новорожденный человек использует свои чувства, чтобы отличить свою мать от других особей. Отцы, не волнуйтесь, ваш ребёнок вас тоже узнает, но! — сначала мама.

Слух

Примечательно, что слух новорожденных активизируется ещё до того, как они выходят на свет. Еще на стадии внутриутробного развития они могут слышать материнский голос.

Ребёнок может слышать голос мамы и узнавать его, начиная с третьего триместра. Примерно через 30 недель внутриутробного периода механизмы (сенсорные и мозговые) достаточно развились, чтобы позволить это — соответственно, младенцы в утробе матери могут слышать и узнавать её голос в последние 10 недель беременности.

Примечательно, что младенцы могут слышать ещё сердцебиение своей матери и ритмичный кровоток.

Однако материнский голос, который слышит плод, низкий по звучанию и довольно приглушённый. Его слышно, когда он передаётся через кости матери и амниотическую жидкость.

Исследование показало, что даже недоношенные дети способны узнавать голос своей матери. После того, как младенец появился на свет, он, естественно, начинает отдавать предпочтение материнскому голосу из-за его знакомости детенышу. Таким образом, пренатальное воздействие играет важную роль в распознавании.

Идентификация ребёнка улучшается при постоянном воздействии голоса его мамы.
Постепенно малыш становится достаточно опытным, чтобы даже отличать голоса своего папы и других членов семьи от незнакомых людей.

Обоняние

Как и слух, обоняние развивается и становится функциональным, пока ребёнок находится в самой утробе матери, но что там нюхать в матке? Амниотическую жидкость!

Амнион представляет собой мешок, который окружает плод в матке. Он заполнен жидкостью, называемой амниотической жидкостью. Это та самая жидкость, которая выделяется при «отходе вод» у женщины. Ребенок находится в безопасности внутри этого амниотического мешка, а жидкость действует как амортизатор и источник питательных веществ для ребёнка на протяжении всей беременности.

Ребенок внутри матки ощущает амниотическую жидкость, когда он сосёт большой палец и во время глотания. Манипуляции с запахом амниотической жидкости в экспериментах показали изменения в реакции младенцев. Они проявляют влечение к запаху этой жидкости, что явно указывает на пренатальное «обучение».

После рождения ребенок инстинктивно поворачивается к материнской груди, так как она является источником амниотического запаха. Уже в первый день плачущие младенцы успокаиваются, когда их подносят к матери — из-за знакомого запаха.

Мамы обычно остаются в самом тесном контакте с ребёнком во время кормления и в другое время. Таким образом, младенец больше всего подвергается воздействию материнского запаха. Он начинает осознавать, что именно за этим запахом следует питание и вообще комфорт. В результате у него развивается предпочтение к определённому запаху.

Дети, находящиеся на искусственном вскармливании, менее склонны к материнскому запаху, чем дети, находящиеся на грудном вскармливании. Это означает, что воздействие материнского запаха играет жизненно важную роль в развитии узнавания ребёнка.

Зрение

Несмотря на то, что зрение ещё не полностью развито к моменту рождения, дети могут удивить вас по-разному! У новорожденного всё вокруг размыто и нечётко, если только объекты не находятся достаточно близко.

Исследования показали, что младенцы склонны воспринимать лица лучше, чем другие объекты. Следовательно, дети любят смотреть на лица! Однако они не в состоянии распознать их примерно до 3-6-месячного возраста. Младенцы в этом возрасте способны отличать лицо своей мамы от других.

Осязание внутриутробно

В исследовании, проведенном Университетом Данди в Шотландии, использовалась 3D-сонография в режиме реального времени для регистрации реакции плода на поглаживание материнского живота. Для этого исследования были выбраны женщины в третьем триместре.

Исследование показало, что ребенок реагировал на прикосновение матери к области живота больше, чем на прикосновение незнакомца. Младенец чаще всего тянулся к стенке матки, когда мама гладила себя по животу.

Нам может казаться, что новорожденные — новички в этом мире, абсолютно ничего не знающие. Однако младенцы достаточно умны, чтобы убедить нас, что это не так. Они выходят во внешний мир с достаточным объёмом знаний, чтобы распознать своего основного воспитателя — свою мать — и постепенно узнают о ней больше всего за несколько месяцев.

P.S. Предполагаю, что зачастую врождённые (наследуемые) предпочтения/предрасположенности путают с приобретёнными (в результате ещё внутриутробного обучения, так сказать) предпочтениями/предрасположенностями. Ведь многие неврождённые (ненаследуемые) предпочтения/предрасположенности могут возникать ещё до рождения, в утробе матери.

[АrefievPV]

Рекордсмен регенерации среди млекопитающих
https://elementy.ru/nauchno-populyarnaya_biblioteka/436845/Rekordsmen_regeneratsii_sredi_mlekopitayushchikh

Регенерация — поистине будоражащее воображение слово, когда речь идет о восстановлении утраченной части тела или органа. На ум сразу приходит былинный Змей Горыныч, с легкостью заменяющий потерянные головы, или, ближе к реальности, саламандра, «чемпион по регенерации» среди животных, способная восстанавливать не только лапы или хвост, но и глаза и даже сердце. Человек, как и другие теплокровные, о подобном может лишь мечтать.

Но и среди млекопитающих, обладающих в целом крайне низкими способностями к регенерации, имеются исключения. И это — иглистые мыши, мелкие грызуны, которые могут не только заживлять огромные раны на коже, но и восстанавливать спинной мозг после разрыва! Как им это удается? Почему остальные млекопитающие не умеют так же эффективно справляться с повреждениями? Может ли человек «научиться» у иглистых мышей такой полезной суперспособности? В обзорной статье молодого российского исследователя читатель сможет найти ответы на эти вопросы.

Что такое регенерация? Строго говоря, восстановление поврежденных тканей и органов можно разделить на репарацию и регенерацию. Первая приводит к образованию рубца на месте повреждения, который обеспечивает целостность органа, но не функций. Регенерация, напротив, дает практически полное восстановление как исходной архитектуры, так и функции органов.

У большинства млекопитающих, в том числе и у человека, способности к регенерации сильно ограничены. У пациентов, которые получили обширные травмы или подверглись хирургическим операциям, восстановление обычно идет именно по пути репарации: в месте повреждения формируется «заплатка» из клеток соединительной ткани и дезорганизованного межклеточного материала, что ведет к потере функции этой области и зачастую вызывает хронические боли.

На самом деле у тех же позвоночных дела с регенерацией обстоят не так уж плохо. В принципе, регенерировать умеют все: от рыб до птиц и млекопитающих. Но есть одна загвоздка: большинство из них способно к этому лишь на ранних стадиях своего развития.

Яркий пример потери возможности регенерации с возрастом — восстановление фаланг пальцев у человека. Известно, что у детей, примерно до 12 лет, могут отрасти ампутированные концевые фаланги вместе с ногтевой пластиной, что у взрослых невозможно. Точные причины того, почему способность к регенерации падает с течением времени, еще предстоит установить.

Лучше всего среди позвоночных регенерируют во взрослом состоянии рыбы и амфибии. Например, хвостатые амфибии (саламандры и тритоны) могут заново отращивать конечности, восстанавливать внутренние органы, нервную систему и даже хрусталик глаза, благодаря чему они и стали излюбленными объектами в исследованиях регенерации (Song et al., 2010).

На эволюционном дереве позвоночных (челюстноротых) животных хорошо видно, как по мере усложнения снижается потенциал к регенерации во взрослом состоянии у изученных организмов. По: (Brewer, 2018, с изменениями).

При этом среди млекопитающих есть немногочисленные примеры поистине неординарных способностей к регенерации. К примеру, домовые мыши лабораторной линии MRL/MpJ и родственных ей линий. Эти животные умеют восстанавливать сквозные повреждения ушной раковины, а также кожу, суставы и роговицу глаза. Интересно, что такая способность у них возникла спонтанно и изначально не служила критерием отбора при создании линии. Среди возможных причин ее появления — изменения в регуляции клеточного цикла и более слабый воспалительный ответ на повреждение (Heydemann, 2012).

Однако даже выдающиеся таланты этих линейных мышей меркнут по сравнению с достижениями «рекордсменов по регенерации» среди млекопитающих — иглистых мышей.

Все началось с хвоста

Иглистых мышей содержат в качестве лабораторных и декоративных животных с начала прошлого века, что неудивительно: эти грызуны активны, любопытны и легко привыкают к людям, которые за ними ухаживают. Однако их поразительные способности к регенерации были замечены всего несколько лет назад.

Все началось с того, что у иглистых мышей было обнаружено очень необычное свойство — аутотомия, при которой часть тела отбрасывается в качестве защитной реакции (Seifert et al., 2012). Среди позвоночных аутотомия очень редка и обычно выражается в отбрасывании хвоста с переломом позвонков (истинная аутотомия, как у ящериц) либо потерей шкуры на хвосте (ложная аутотомия, как у тушканчиков и сонь) (Dubost, Gasc, 1987).

Иглистые мыши также могут отбрасывать хвосты, но, в отличие от рептилий, они у них не восстанавливаются, поэтому поднимать этих животных за хвост, как делают с обычными мышами, — плохая идея (Shargal et al., 1999). Аутотомия иглистых мышей заключается в отбрасывании лоскутов кожи на спине, которая сама по себе очень непрочная и может легко порваться, если животное кто-то схватит. Кровотечение при таком повреждении минимально (Pinheiro et al., 2018).

В коже мышей не были найдены какие-то специальные зоны, по которым она бы отделялась, подобно тому как это происходит при отбрасывании кожи у гекконов и сцинков (Seifert et al., 2012). Ее хрупкость обусловлена особыми свойствами межклеточного матрикса, который, с одной стороны, непрочен и позволяет кожным лоскутам легко отделяться, с другой — способствует заживлению в месте повреждения. Раневая поверхность быстро затягивается эпителием, а затем на ней полностью восстанавливаются волосяные фолликулы, железы, мышечный слой и другие составные части кожного покрова.

В результате травмированное место полностью регенерирует без образования рубца. Причем создается впечатление, что во время восстановления оно не доставляет животным какого-либо беспокойства: они продолжают двигаться и питаться как обычно (Seifert et al., 2012).

Иглистые мыши (род Acomys) обитают в Африке, на Ближнем Востоке и в Южной Азии. Свое название (от греч. acme — острый наконечник) они получили благодаря жестким заостренным волоскам на спине, напоминающим колючки ежа. У этих грызунов обнаружилось очень много необычных особенностей, что сделало их важными объектами исследования в самых разных научных областях, помимо регенеративной медицины.

Во-первых, иглистые мыши — полупустынные животные, адаптированные к жизни в сухом климате и на малопитательном корме. Из-за экономии влаги они выделяют очень концентрированную мочу: уровень мочевины достигает 4,8 м/л — это одни из самых высоких значений среди млекопитающих. Поэтому иглистых мышей используют в исследованиях в области физиологии мочевыделительной системы (Shkolnik, Borut, 1969).

Мышата иглистой мыши, в отличие от детенышей большинства других грызунов, почти сразу после рождения практически готовы к самостоятельной жизни. Для сравнения: однодневные детеныши домовой мыши (слева) и иглистой. Фото автора.

Организм этих мелких млекопитающих отличается высокой эффективностью использования питательных веществ. Уровень метаболизма у них на 25–30 % ниже, чем ожидалось с учетом размера, а у вида A. russatus — вообще один из самых низких среди грызунов (Degen, 2013).

Еще одно следствие жизни на скудном корме — пониженное выделение инсулина в ответ на приемы пищи (Rabinovitch et al., 1975). В результате в неволе, при свободном доступе к жирной высококалорийной пище, иглистые мыши склонны к развитию ожирения. И не только к нему: на такой диете у животных развивается гипергликемия и гиперплазия бета-клеток островков Лангерганса, которые в дальнейшем дегенерируют. Другими словами, у них развивается сахарный диабет 2—го типа, что позволяет использовать иглистых мышей в качестве удобной животной модели этой патологии (Shafrir et al., 2006).

У иглистых мышей есть еще одна удивительная особенность: это единственные грызуны, у самок которых случается менструация. В конце 11—дневного эстрального цикла у них происходит отторжение эндометрия (внутреннего слоя матки), сопровождающееся кровотечением. И это открывает возможности использования иглистых мышей в качестве модели при изучении женской репродуктивной биологии (Bellofiore et al., 2018).

Иглистые мыши широко используются в научных исследованиях благодаря ряду своих биологических особенностей, очень необычных для грызунов, но которые сближают этих животных с человеком. Вверху — золотистая иглистая мышь (Acomys russatus). Израиль. © CC BY 2.5/alon rozgovits.

Беременность у них длится 39 дней, что значительно дольше, чем у других грызунов. Рождаются покрытые шерстью мышата с открытыми глазами и слуховыми проходами. Их мозг уже достаточно развит, вскоре после появления на свет они способны питаться твердой пищей и могут покидать гнездо, в отличие от детенышей мышей и крыс, неспособных самостоятельно передвигаться после рождения. Поэтому иглистые мыши стали удобным объектом и для исследований развития мозга и нейропластичности, а также в бихевиористике (D'Udine, Alleva, 1988; Cohen et al., 2010).

Когда «вынесен» мозг...

После открытия аутотомии быстро выяснилось, что способности иглистых мышей заживлять большие повреждения не ограничиваются кожей. В ходе исследований им травмировали самые разные органы: прокалывали ушные раковины, вводили токсины в мышцы, моделировали инфаркт миокарда, вызывали острое и хроническое повреждение почек. Картина была везде одна и та же: иглистые мыши блестяще справлялись со всеми повреждениями!

Особый интерес с теоретической и практической точек зрения представляет способность иглистых мышей регенерировать нервную систему. Ведь если в отношении способности к регенерации млекопитающие — худшие из худших среди позвоночных, то их нервная система — самая худшая среди всех систем и органов. Так, у человека повреждения центральной нервной системы часто ведут к необратимой потере ее функций, и сегодня в мире живет около 80 млн людей с инвалидностью, полученной из-за травм головного или спинного мозга (Sofroniew, 2014).

После повреждения спинного мозга иглистая мышь возвращает контроль над движениями задних конечностей и мочеиспусканием, в отличие от домовой мыши. На месте повреждения у нее не формируется астроцитарный рубец, а нейральные функции практически полностью восстанавливаются. По: (Wehner and Becker, 2022).

Травма центральной нервной системы обычно приводит к развитию астроцитарного рубца, который формируется астроцитами — глиальными («обслуживающими») клетками мозга. С одной стороны, это защитная реакция, направленная на поддержание оставшихся нервных клеток, с другой — помеха, затрудняющая рост аксонов (длинных, проводящих нервные импульсы отростков нейронов) и препятствующая восстановлению функций нервной ткани (Sofroniew, 2014).

Поскольку у иглистых мышей рубцы при регенерации кожи не формируются, было высказано предположение, что астроцитарные рубцы у них также не образуются. Это подтвердилось при изучении травм спинного мозга у данных животных (Streeter et al., 2020).

Оказалось, что в ответ на повреждение спинного мозга иглистые мыши демонстрируют уникальный образец активности генов в астроцитах и клетках соединительной ткани (фибробластах). Состав межклеточного матрикса в месте повреждения у иглистых мышей также значительно отличается по сравнению с домовыми мышами: содержание компонентов, обеспечивающих рост и поддержание новых аксонов, выше, а препятствующих этому, напротив, ниже.

Уникальные для млекопитающего возможности регенерации различных органов и тканей были обнаружены у иглистых мышей в ряде лабораторных исследований по экспериментальному моделированию патологий. Изучение способностей к регенерации у этой группы грызунов продолжается. По: (Sandoval and Maden, 2020).

В месте повреждения спинного мозга у иглистых мышей резко возрастает содержание фермента b3gnt7 — важнейшего для синтеза кератансульфатов. Ученые задались вопросом: можно ли «приручить» этот фермент, чтобы он работал и в других организмах, облегчая рост новых аксонов и заживление спинальной травмы? Ответ оказался положительным, и первые шаги на этом пути уже сделаны.

Ген B3GNT7, кодирующий этот фермент, удалось заставить работать в клетках линии CHO (культуре клеток яичника китайского хомячка). Нейроны человека, которые культивировали на «подложке» из этих клеток, демонстрировали очень активный рост отростков, в том числе аксонов (Nogueira-Rodrigues et al., 2022). Так что ген B3GNT7 теоретически можно использовать для лечения спинальной травмы.

Хорошая новость в том, что этот ген есть и у человека, но его нужно как-то заставить работать в организме активнее, чем обычно. Для этого дополнительные копии гена B3GNT7 можно доставлять в место повреждения с помощью генетических векторов, к примеру, аденоассоциированных вирусов. Работа этих «лишних» генов будет обеспечивать рост новых аксонов и восстановление функций спинного мозга. Так что открытие генов иглистой мыши, ответственных за регенерацию спинного мозга, может привести к разработке принципиально нового подхода к лечению травм позвоночника — генной терапии.

Огромный интерес представляет восстановление головного мозга. Известно, что источником возобновления утраченных клеток могут быть нейрональные стволовые клетки, из которых образуются как нейроны, так и обслуживающие глиальные клетки. У взрослых млекопитающих эти клеточные предшественники находятся в двух зонах, расположенных в гиппокампе и боковой стенке желудочков мозга.

Оказалось, что у иглистых мышей в этих зонах в несколько раз больше стволовых и делящихся клеток по сравнению с домовыми мышами. Такая большая численность нейрональных стволовых клеток может говорить о том, что эти грызуны обладают повышенными регенеративными возможностями и в отношении головного мозга, что открывает широкое поле для исследований (Maden et al., 2021).

Иглистых мышей содержат в качестве домашних питомцев: они чистоплотны, в отличие от многих других грызунов не пахнут, легко приручаются и к тому же при должном уходе могут прожить до 3–8 лет. © CC BY-NC-SA 2.0/Leo Reynolds.

Сегодня мы знаем, что иглистые мыши могут эффективно восстанавливать обширные повреждения кожи, сердца, почек, скелетной мускулатуры и спинного мозга.

Уникальные иммунные реакции, особое строение межклеточного матрикса, включение «эмбриональных» генов — вот, похоже, те главные особенности, которые позволяют иглистым мышам легко справляться даже с тяжелыми повреждениями. И в этом смысле они представляют огромный интерес для регенеративной медицины.

Изучение молекулярных механизмов регенерации у этих животных поможет найти гены и сигнальные пути, которые можно будет использовать в качестве мишеней при лечении различных повреждений, и в итоге создать революционные методы лечения травм у человека. Ведь само существование млекопитающих, к которым в ходе эволюции вернулась способность к регенерации, свидетельствует об отсутствии принципиального запрета на нее и для других высокоорганизованных животных. Включая нас с вами.

[АrefievPV]

Яблочки смерти
https://elementy.ru/kartinka_dnya/1788/Yablochki_smerti

На фото — плод манцинеллового дерева, или манцинеллы (Hippomane mancinella), от испанского manzanilla 'яблочко' (диаметр этих плодов около 4 см). Наливное желто-зеленое «яблочко», ароматное, сладкое, аппетитное и... ядовитое. Очень коварно со стороны дерева не предупреждать окраской или запахом о том, что его плоды есть не рекомендуется. Сначала от такого яблочка во рту вкусно и сладко, а потом начинается жжение, отеки, нарушение проходимости дыхательных путей, тяжелый гастроэнтерит с кровотечением. Симптомы с каждой минутой усиливаются. Если съедено не очень много, то часов через восемь наступит облегчение, а потом и вовсе всё пройдет. Останутся только неприятные воспоминания и неоценимый опыт. А если съесть много, то может закончиться совсем печально.

Недаром в современном испанском языке этот плод называется manzanilla de la muerte — 'яблочко смерти'. Немало мореплавателей в свое время попались на эту приманку. Высаживались на берег после длительного плавания. Видели вполне съедобные плоды, набрасывались на них, а потом — часы мучений. Для некоторых такая трапеза становилась последней.

Манцинелловое дерево — одно из самых ядовитых в мире. Такое ядовитое, что даже в Книгу рекордов Гиннесса попало в 2011 году. Живет это смертоносное растение в Центральной Америке и в северной части Южной, на островах Карибского бассейна, на Багамских островах, в Мексике и в США (штат Флорида). Расти предпочитает на пляжах и болотах, поэтому его плоды также называют «пляжными яблоками». Относится к семейству молочайных, представители которого славятся ядовитым млечным соком. Манцинелловое дерево — не исключение: млечный сок, наполняющий все части растения, содержит множество токсинов (из группы танинов, флавоноидов, фенилпропаноидов, кумаринов, халконов).

Не только плоды манцинеллового дерева аппетитны на вид. В гастрономическом плане привлекательны (для животных уж точно) и сочные листья. Наверное, идеальный день этого дерева выглядел бы так: вокруг разбросаны тела отравленных животных, с ветвей замертво падают неосторожные птицы и сыпятся тельца насекомых. К стволу же привязан умирающий в мучениях человек, обидевший местных жителей. И это не совсем преувеличение, ведь манцинелла уникальна в своей ядовитости.

Мало того что плоды этого дерева нельзя есть  к нему лучше вообще не подходить, не трогать, не дышать.

Под деревом нельзя прятаться от дождя: вода, стекающая по листве, ядовита и вызывает появление кожных волдырей. А всё благодаря токсичному веществу форболу, которое отлично растворяется в воде. Для получения ожогов достаточно одной капли воды с растворенным в ней млечным соком.

В жару дерево окутано ядовитыми испарениями.

Под деревом нельзя спать: есть шанс не проснуться или, проснувшись, не узнать себя в зеркале.

С человеческой точки зрения было бы логично избавиться от такого опасного соседства. И даже в 1773 году на острове Пуэрто-Рико был издан королевский указ, призывающий уничтожить все деревья смерти. Но из этой затеи ничего не вышло. В процессе рубки во все стороны брызжет сок. Он попадает в глаза и на кожу. Результат его действия вам уже известен. Сжечь деревья тоже не получилось: от костров валил ядовитый дым, вызывающий ожоги глаз. Если вовремя не ретироваться, то можно ослепнуть на два–три дня. Ядовитые вещества сохранялись даже в золе. Конечно, при использовании современных технологий можно полностью уничтожить деревья. Но в итоге их оставили в покое (тем более что марцинелловое дерево всё-таки попало в список исчезающих видов) — только пометили разными предупреждающими знаками, чтобы обезопасить беспечных туристов.

Обычно говорят, в природе нет ничего бесполезного. Все природные объекты кому-нибудь или для чего-нибудь нужны. И вот, казалось бы, вот оно — никому не нужное, бесполезное, вредоносное во всех отношениях дерево. Но оказалось, что есть и у него своя роль. Деревья эти уменьшают эрозию пляжа: держат своими цепкими корнями песок и обеспечивают надежную защиту суши от ветра.

И, конечно же, нашлись среди животных любители отравленных плодов. Черная колючехвостая игуана (Ctenosaura similis) мало того, что живет в кронах марцинелловых деревьев, так еще яблочки смерти уплетает за обе щеки. И при этом прекрасно себя чувствует. Молодые игуаны этого вида питаются животной пищей, а повзрослев, переходят на растительную. Внешне они хороши собой. Крупные: самцы вырастают до 1,3 метра в длину, самки — до метра. Их длинные хвосты украшены килевидными чешуйками. Есть гребень из длинных шипов. Этакие прекрасные и страшные драконы, населяющие заросли смертельно опасных деревьев.

Еще дальше игуан пошли мухи пестрокрылки вида Anastrepha acris. Они прекрасно живут и размножаются на дереве. При этом в телах личинок, куколок и взрослых особей не были обнаружены никакие яды. То есть мухи могут метаболизировать токсины. Личинки питаются плодами и прекрасно развиваются в здоровых взрослых особей. Если только этому не помешают личинки наездника Doryctobracon areolatus, выедающие изнутри нетоксичную плоть личинок и куколок пестрокрылок.

Пришлось как-то и людям осваивать манцинелловые деревья. Раньше местные жители использовали млечный сок в хозяйственных нуждах: чтобы яд для стрел сделать или воду врагам отравить. В 1521 году, согласно легенде, от такой ядовитой стрелы погиб конкистадор Хуан Понсе де Леон. Сейчас высушенные плоды используют как мочегонное средство. А из древесины опасного дерева наловчились делать мебель. Материал прочный, цветом и узором красивый. Для этого дерево выжигают у корней, аккуратно валят, распиливают и сушат доски на солнце. В итоге получается красивые и очень дорогие предметы интерьера.

[АrefievPV]

P.S. Такое впечатление, что какое-то чудище заглатывает то ли кита, то ли огромную рыбину...